画作由杨斌创作，李经纬题款，李俊峰收藏并提供。
生石膏是一味中药，具有清热泻火、除烦止渴的功效；阿斯匹林是一种西药，具有解热镇痛的作用，这两种药物看似毫无关系，尤其在近代西医刚刚传入中国时，中西药之间似乎有着不可逾越的鸿沟。第一个大胆跨越这个鸿沟的医家，就是近代中医学界泰斗——张锡纯。张锡纯不拘一格，将中西药原理互参，尝试在临证中将中西药物共用，被誉为“实验派大师”，他也是近代中西医汇通派的代表人物之一。
笃学不倦
张锡纯，字寿甫，生于1860年，卒于1933年，河北省沧州市盐山县人。张锡纯祖上累世业儒，在当地颇有名望。“济世利天下”是儒家对人生最高理想的期许。由于医药的社会功能与儒家经世致用的思想比较接近，自古以来，儒生们便把从医当作仅次于求仕的人生选择。正因为如此，张锡纯的祖父定下了“读书之外，可以学医”的祖训。自幼受父亲教导，张锡纯在熟读经史百家以外，又兼习医学。他天资聪颖，十多岁就能写一手好诗。在父辈的期许下，张锡纯一心准备参加科举考试。然而，接连两次科考失败使张锡纯感到非常沮丧。直到33岁，他依然只是个秀才，只好在私塾里教孩子们读书写字。张锡纯不甘心自己而立之年仍然一事无成，他看到穷苦大众经常缺医少药，被疾病困扰，于是开始利用业余时间苦读医书，立志成为一名济世活人的苍生大医。
西学东渐之际，张锡纯开始接触到一些西方科学，并对这些知识产生了浓厚的兴趣。他自学了化学、生物等西方科学。1904年，中国废科举，兴学校，张锡纯彻底放弃科考，通过自学，成为盐山县唯一可教代数和几何学的教员。同时，他依然坚持自学医学，并利用业余时间从事临床实践。19世纪中期的医学界，中西医俨然对峙，各分壁垒，一方面是崇尚维新者侈谈西学，视中医如草芥；另一方面一些中医界的人顽固守旧，排斥西医学。在西方科学思想的大力冲击下，中医药受到质疑，甚至被否定。在这种背景下，张锡纯萌发了汇通中西医的思想，对传统中医学进行深刻反思的同时，将西方医学的理论与方法运用于中医学中，并开始撰写《医学衷中参西录》。
汇通中西
辛亥革命后，德州驻军统领黄华轩十分欣赏张锡纯的医术，邀请他到军队里做军医正。张锡纯欣然从军，开启了专业行医的生涯。担任军医期间，他辗转于武汉、邯郸、邢台、德州等地，其医术精湛，受到军中上下的一致尊重。后来，奉天税捐局局长齐自芸看过《医学衷中参西录》一书后，将其中的一个方子推荐给了一位朋友，以治疗其妻的癥瘕之证。患者服药后很快痊愈了。齐自芸对张锡纯十分敬佩，他找到大帅府的秘书刘尚清，提出把张锡纯请到奉天来。
1918年，刘尚清在奉天乡绅及天地新学社的资助下，开办了我国最早的中医院——奉天立达中医院，并请张锡纯担任院长。在担任院长期间，张锡纯提倡中西医合作。他在西方医疗的管理模式下，引进西医诊疗仪器，积极开展中西医汇通工作，将中西医汇通思想付诸实践。当时，中国的医院都是西医医院，而且日本人也已在奉天开办医院，但在张锡纯的带领下，奉天立达中医院治愈的人越来越多，医院的名气也越来越大。中医院的名声直接压过日本医院的风头，充分证明了中医卓越的临床疗效。
张锡纯勇于探索，开辟了在药理上汇通中西的途径，研制出大量新方剂。阿司匹林作为一种强有力的解热镇痛药物，在近代传入中国，按照中医思维，张锡纯将阿司匹林当作解表药来使用。麻黄汤是传统的中医解表方，有很好的发汗作用。有一次，张锡纯给患者开麻黄汤发汗，但患者喝了以后还是没有出汗，于是他在麻黄汤的基础上，加用西药阿司匹林，开出了“麻黄阿司匹林汤”，在麻黄汤与阿司匹林的双重作用下，患者很快就汗出热退，获得了良好的临床效果。在治疗癫痫时，张锡纯将西药镇静剂与清火、涤痰、理气的中药相互配合使用。在治疗梦遗时，他又用溴化钾或水合氯醛来配合中药方剂，以增加中药镇脑安神的作用。
张锡纯是最早接受并使用西药的中医，他提出，“西医用药在局部，是重在病之标也；中医用药求原因，是重在病之本也。究之标本原宜兼顾”。在临证中，张锡纯从不固步自封，永远敞开大门，吸收新的研究结果。他是近代中医界中西药并用的第一人。
办学教书
近代以来，学校教育逐渐成为医学教育的主流。然而，中医教育始终没有被列入正规的教育体系中，中医高等教育更是长期缺失。为此，中医界同仁进行了不懈的探索和努力，积极筹办中医学校，编写中医各科教材及讲义，以实际行动传承中医，培育人才。
1926年，已经73岁高龄的张锡纯在天津悬壶之际，设立国医函授学校，开创了中医函授教育的先河。为改变历代中医传承中“人自为师”“家自为政”的旧式教育模式，张锡纯将西医教育理念和教育模式融入中医函授教育中。他曾经说过：“吾老矣，今将未了之事，托诸函授，四年之后，吾门中必有人材辈出，以行吾志，则可息影田园，乐吾天年也。”创办中医函授学校就是要发展壮大中医人才的队伍，使中医后继有人。为了建好国医函授学校，他白天省病诊疾，夜晚撰写教材、回复学生的信件，同时还亲自担任教务，制定国医函授学校的各项章程与课程科目。
为了培养出高水平的中西医汇通人才，他在函授教材中引入了西医学知识，如《药物学讲义》。这本教材就是《医学衷中参西录》中第四期的内容，它的前四卷是“中药解”，记载了70味常用中药；第五卷是“西药解”，记载了45种西药。张锡纯结合自己的临床体会，在书中讲述中西药的药理知识和使用经验，阐述了很多新观点。国医函授学校学生众多，虽然大部分学生并没有亲眼见过张锡纯，但通过书信问答，张锡纯的名声早已传开。因为所有来信和问题他都会一一亲自回复，尽心尽力解答。
由于年事已高，再加上日夜操劳，积劳成疾，张锡纯于国医函授学校开设的同年不幸病逝。虽然张锡纯在学校开设不久便去世了，但是他对中医教育的贡献是巨大的。他在天津培养学生500余人，遍及全国各省市。
张锡纯为中医后继人才的培养做出了贡献，在那个动荡的年代，为中医保留了火种。他的学术思想传遍大江南北，远播东南亚，被誉为“轩岐之功臣，医林之楷模”。他所编写的讲义，为后世中医教材的编写提供了范本。（黄英华 甄雪燕 梁永宣 北京中医药大学）